Douglas Henshall y SHETLAND finalmente cruzan el charco y llegan a las audiencias de la televisión estadounidense: entrevista exclusiva

Una cara familiar para muchos fanáticos gracias a los dramas de BBC One vistos en ambos lados del charco, así como innumerables representaciones teatrales en las Islas Británicas y algunos papeles en películas en los Estados Unidos, el público estadounidense se encontrará con un verdadero placer como Glasgow. La última serie de televisión del nacido en Douglas Henshall, la aclamada por la crítica SHETLAND, que ya se encuentra en su tercera temporada en Gran Bretaña, finalmente encuentra su camino a los Estados Unidos y aquí en el sur de California, a KCET.

Basado en los misterios del asesinato de Ann Cleeves ambientados en Shetland, un archipiélago de más de 100 islas en la parte más septentrional de Escocia con 1500 millas de costa que brindan una vista de 360 ​​grados del océano (Shetland está tan al norte, de hecho, nunca es completamente oscuro), la serie gira en torno al detective inspector Jimmy Pérez interpretado por Doug Henshall. Recientemente regresado a su isla natal para criar a su hija Cassie después de la muerte de su esposa, Pérez se ve envuelto en investigaciones de asesinato que invaden esta comunidad que alguna vez fue tranquila, donde las puertas nunca se cierran con llave y todos conocen los asuntos de todos. En su equipo está DC 'Tosh' McIntosh (Alison O'Donnell), recién llegada de Glasgow y no tan bien recibida por los lugareños, y Sandy Wilson (Steven Robertson), DC de Shetlander de toda la vida. Siempre protegiendo ferozmente a Pérez y su equipo con su trabajo policial está Rhona Kelly (Julie Graham), procuradora fiscal, quien entra en la mezcla después de la apertura inicial de la serie uno de dos partes. Lo que distingue a SHETLAND de los procedimientos policiales típicos es que se trata de un verdadero trabajo policial de una pequeña ciudad sin el beneficio de los recursos de la gran ciudad continental; de hecho, el servicio de telefonía celular solo puede describirse como irregular en el mejor de los casos. Los desafíos y la intriga surgen a medida que Pérez y su equipo trabajan dentro de los límites de la comunidad unida y las tradiciones tradicionales.

Durante esta entrevista exclusiva con Doug Henshall en su viaje más reciente a los Estados Unidos, hablamos sobre SHETLAND y Jimmy Pérez, posiblemente uno de los personajes con más textura y riqueza emocional que ha interpretado hasta la fecha en su ya larga carrera.

Al ver SHETLAND, inmediatamente se tiene una idea de Angela Lansbury en 'Murder She Wrote' y el encanto costero de Cabot Cove, Maine, una comunidad muy unida que se distingue del resto del mundo por sus valores, moral y secretos caseros. – pero con temáticas más oscuras tanto en la historia como en el tono general de la serie y los personajes. Como Henshall está de acuerdo con esa evaluación, recuerda una línea del primer episodio. “Jimmy le dice a uno de sus colegas al principio: ‘Solo somos nosotros. No hay caballería viniendo en el horizonte. Creo que (a) aumenta la gravedad de la situación y (b) también hace que las personas se acerquen mucho más porque tienen que trabajar juntos mucho más cerca. Y también, cuando es difícil obtener señales telefónicas en cualquier lugar, nuevamente, te hace improvisar un poco. Me alegra que te guste y me gusta tu descripción. Eso es absolutamente correcto.

Conociendo la premisa de la serie, Henshall tuvo que preguntarse si quería asumir el papel y, personalmente importante para él, por qué. “[U]na de las cosas que me hizo querer hacerlo fue porque pensé que básicamente era un buen hombre. Una gran cantidad de detectives en estas series de televisión [son] alcohólicos, tienen problemas con el juego, hay una gran muleta que esconden. Básicamente, lo que pasaba con este tipo era que estaba tratando de criar a su hija de la mejor manera posible después de haber perdido a su madre. Creo que eso me atrajo porque era mucho más un tipo de corazón reconocible que alguien tenía. Y pensé, él es solo un buen hombre tratando de hacer lo mejor que puede, pero es más reconocible como algo bastante normal que está bastante mal con él. Extraña a su esposa y está luchando por criar a su hija, que no es su hija biológica. Realmente me gusta eso.' En la decisión de Henshall ayudó el hecho de que 'soy un hombre de mediana edad y no tengo hijos, pero he estado rodeado de los hijos de mi hermana toda mi vida y los he visto crecer, así que me sentí como un de eso me era familiar y lo suficientemente familiar para mí como para poder sumergirme en él con bastante comodidad. Y luego vino el resto. . .Me he esforzado mucho para que sea lo más atípico posible. Me gusta eso de él. Cuanto más es así, más me gusta”.

Henshall se apresura a dar crédito a David Kane, quien escribió el piloto y varios episodios desde entonces. “Trabajé con él varias veces a lo largo de los años y ambos venimos de la misma ciudad en Glasgow. Nos conocemos muy bien. Y me encanta la forma en que escribe tanto para hombres como para mujeres”. Al escuchar a Henshall, su admiración y aprecio por la fuerza de Kane al escribir para hombres y mujeres es innegable. “Es uno de los pocos hombres que escriben bien para las mujeres. Escribe mujeres reconocibles y escribe hombres a los que les gustan las mujeres. Me gusta eso de la escritura y creo que eso se ve muy claramente. Estás tratando con un hombre que realmente disfruta de la compañía de las mujeres, no de forma depredadora, pero le gusta estar cerca de ellas. Le gusta hablar con ellos, sabe relacionarse con ellos. Me gustaban todas esas cosas”.

Habiendo dicho eso sobre Kane y su escritura, los pensamientos inmediatamente se vuelven hacia las coprotagonistas femeninas de Henshall y sus personajes, particularmente Alison O'Donnell como DS Alison 'Tosh' McIntosh. Los fanáticos de las novelas de Cleeves recordarán que Tosh no está en ninguno de los libros. Ella es una invención de David Kane y un testimonio de su habilidad como escritor dado que Tosh se siente tan natural y tan parte de la ecuación como si hubiera estado en los libros. Mientras que Henshall describe a Tosh como “maravillosamente amable y peculiar. Es única en muchos sentidos”, su entusiasmo por la actriz Alison O'Donnell es desenfrenado y genuino.

“Alison es fantástica. Ella tiene un viaje bastante difícil porque ves a Alison en el piloto y luego la ves en la Serie 3 que acaba de salir, y el crecimiento que ha tenido como actriz es bastante sorprendente. Ese fue el primer tipo de gran trabajo que Alison había tenido en la televisión. Realmente no tenía, tenía muy poca experiencia de estar en una pantalla de televisión o frente a una cámara. Entonces, trabajar en él e intentar aprender en un programa de BBC One en horario estelar no es la cosa más fácil del mundo. La amo hasta la muerte. Creo que es fantástica y que ha crecido y crecido y crecido a lo largo de la serie”. La autenticidad de O'Donnell como Tosh aparece al principio de la serie cuando Tosh llega a su primera escena del crimen y rápidamente procede a vomitar. Cuando Jimmy le dice: 'Te acostumbrarás', sin perder el ritmo, O'Donnell dice inexpresivamente: 'No. Es el vodka de chocolate holandés”. No solo el diálogo en sí es refrescante y aclara las notas temáticas más oscuras de las investigaciones de asesinatos, sino que la entrega natural e informal de O'Donnell es perfecta. Y como señala Henshall, “Ella es perfecta para eso. . .Pero de nuevo, gran parte del crédito por eso es para David Kane. Escribe sobre personas reconocibles”.

Curiosamente, Henshall no estaba familiarizado con los libros de Cleeves antes de aceptar el papel de Jimmy Pérez. “Fueron una completa sorpresa para mí. Me enviaron un borrador para el piloto y luego, una vez que dije que estaba interesado y que quería hacerlo, me di cuenta del hecho de que [SHETLAND] era una serie de libros de Ann Cleeves”. Al enterarse de la serie de libros, Henshall ciertamente lo pensó dos veces antes de profundizar en ellos. “Recuerdo haber hecho ‘Anna Karenina’ hace años y lo leí y pensé: ‘¡Oh, Dios! No quiero entrar y decir, y en el libro dice eso, así que creo que a veces es mejor lidiar con el material que tienes”. En este caso, sin embargo, “pensé que probablemente sería útil ir a leer uno. Leí el primero solo para ver si había algo en los libros que pudiera aportar al guión. . .Hubo un par de cosas útiles en el primer libro, solo sobre el personaje de Jimmy Pérez, que traté de incorporar”.

Si bien los televidentes de KCET de Estados Unidos y el sur de California comienzan al comienzo de SHETLAND, la serie en sí está en su tercera temporada (o serie, como se denomina en Gran Bretaña) y se está desviando de los formatos anteriores. La serie 3 es una miniserie original de seis episodios de una sola historia en sí misma, que no se basa en ninguno de los libros de Cleeves, algo que entusiasma a Doug Henshall. “Siempre tuve la esperanza de que pasaríamos seis horas en una historia. Creo que es un formato mucho más interesante. Creo que tienes mucho más margen para el desarrollo del personaje y las relaciones entre las personas. Creo que hay mucho más espacio para el crecimiento de todos, escritores, actores, para que todos puedan explorar las cosas un poco más a fondo. Esta tercera serie es una historia de seis horas, una historia original. . .Tenemos un gran equipo de escritores. David Kane está de regreso y también Gabby Chiappe es el escritor principal de esta serie. Han hecho un trabajo fantástico”.

Pero Doug Henshall no se trata solo de trabajar en televisión. Aunque pocos y distantes entre la última década más o menos, él no es ajeno al cine como el público sabe desde su papel más reciente como el Sheriff Mallick en la hermosa 'La Salvación' de Kristian Levring en la que Henshall coprotagonizó con Mads Mikkelsen, Eva Green y Jeffrey. Decano Morgan. Henshall, que no suele imaginarse en un western americano, es ideal como Mallick y, como se jacta alegremente, '¡Me lo pasé muy bien trabajando en esa película!'

Como es evidente al hablar con Henshall, él es generoso con los elogios para sus colegas y realmente adopta el espíritu de colaboración de la producción cinematográfica y televisiva; en el caso de “The Salvation” optando por cantar las alabanzas de Mikkelsen y Green. “Creo que Mads es simplemente asombroso. Pero además, la persona que más me impresionó fue Eva Green. Creo que es asombrosa porque no tiene una línea de diálogo para decir en toda la película. Pero no quería mirar a nadie más en el momento en que la vi en la pantalla. ¡Ella es asombrosa!”

Otra excelente experiencia cinematográfica, aunque no con un resultado tan excelente para Henshall, fue “The Eagle”, protagonizada por Channing Tatum y Jamie Bell. “Me cortaron de eso. Es la primera vez que me pasa en mi carrera. Me lo pasé muy bien allí. Pude montar carros a través del bosque en Hungría durante un par de semanas porque se suponía que debía estar en esta gran secuencia de persecución con Channing Tatum, pero terminé en el piso de la sala de montaje en esa. . .Pero me divertí mucho haciéndolo. No tengo más que buenos recuerdos”.

Sin embargo, al final del día, a pesar de su extenso y variado trabajo teatral y la película ocasional, Doug Henshall parece ser el 'chico a quien acudir' para los personajes policiales y detectivescos, algo que presagia un poco de encasillamiento. “Para ser absolutamente honesto contigo, sí lo es. Pero en el momento actual, sobre todo en la televisión británica, el 75% de lo que está pasando son dramas procedimentales policiales. Si no estás jugando a los policías, hay muy poco más sucediendo en este momento, lo que en sí mismo es bastante deprimente dada la cantidad de historias que hay para contar. Establecer tantas [historias] a través del prisma de un procedimiento policial es un poco deprimente. . . Desde que llegué a los 40, me han pedido que interprete a muchos policías. Supongo que cuando son personajes interesantes con una historia interesante, eso es genial. Pero esa es una de las razones por las que el teatro me mantiene cuerdo. La elección allí es tan variada como siempre y el teatro fue mi primer amor, así que disfruto interpretarlo. Luego, de vez en cuando, aparece una película”. Entre risas, Henshall recuerda: “Supongo que tuve una carrera cinematográfica hace unos 20 años, pero se olvidan de ti muy rápido, así que solo ocasionalmente puedo hacer películas. Desearía poder hacer más porque realmente los disfruto”. Sorprendente es la versión de Henshall de la televisión estadounidense frente a la televisión británica. “Sé que en Estados Unidos piensan que la televisión británica es la mejor, pero es todo lo contrario. La gente como yo ve la televisión que sale de este país [América] como lo más innovador, emocionante y bien escrito que está pasando”.

Uno de los beneficios de filmar en Shetland es que Henshall esencialmente puede jugar en su propio patio trasero. Nacido y criado en Glasgow, antes de asumir el papel de Jimmy Pérez, habían pasado siete años desde la última vez que Henshall estuvo en casa. “Es divertido porque filmamos algunas de ellas en estudio en Glasgow. . Es encantador subir por la música. Hay buena música en SHETLAND y es agradable volver a casa. Es realmente hermoso volver a casa. . . [SHETLAND] es una hermosa excusa para ir a ver amigos, ver más a mi familia y estar rodeado de personas a las que no tengo que dar explicaciones nunca. Había olvidado lo amigable que es Glasgow como ciudad porque Londres es muy descarado. Es como Nueva York en el sentido de que la mayoría de la gente es bastante miserable. Olvidé que Glasgow es un lugar mucho más agradable, más amable y más fácil para estar. Así que ha sido realmente refrescante. He visto amigos que no había visto en años y he podido volver a conectarme con ellos. Ha sido una experiencia enormemente positiva en muchos frentes”.

Y mientras que Henshall vuelve fácilmente a la comodidad de Glasgow en sus visitas ahora semi-regulares, Shetland en sí no se parece en nada a la casa de su infancia. “Está irreconocible”. Pero después de tres series, Shetland y sus residentes han encontrado un lugar en el corazón de Henshall y viceversa. “Ha sido un viaje. La gente inicialmente fue muy amable con nosotros. Un poco de curiosidad por lo que íbamos y cómo tal vez íbamos a representar a Shetland. ¿Íbamos a patrocinarlos o íbamos a ser explotadores o íbamos a ser respetuosos? Cuando salió el piloto, hubo algunos aspectos que realmente no funcionaron bien, por lo que teníamos muchos puentes que construir cuando volvimos allí para filmar la primera serie. Luego, cuando salió al aire, la gente se dio cuenta de que éramos genuinos y estábamos tratando de reflejar la isla en un sentido positivo. . Han sido geniales con nosotros. Luego, cuando volvimos a filmar la serie 2, fue como si hubiéramos ganado. La gente no podría haber sido más servicial o más comprensiva con nosotros. Ha tomado un tiempo como la mayoría de las relaciones deberían. Ha tomado un poco de tiempo llegar a conocerse correctamente. Creo que ahora confían en nosotros y me encanta ir allí. Lo extraño cuando no estoy allí ahora”.

¿En cuanto a las esperanzas de Henshall de lo que más apreciará el público estadounidense ahora que pueden ver SHETLAND por sí mismos? “Creo que será el paisaje. Primero y ante todo. No es tan exuberante como 'Outlander' porque SHETLAND es mucho más austero. Es hermoso pero no hay árboles y el clima puede ser bastante brutal. El viento es constante. Pero tiene una majestuosidad realmente marcada y cuando estás en los acantilados, parece el fin del mundo. Es un lugar como ningún otro. Creo que eso realmente se destacará. Luego, los personajes y la historia en sí, la gente se desangrará en ellos. . .Con suerte, podemos seguir creciendo y expandiéndonos en eso”.

SHETLAND se transmite en el sur de California como parte de 'Whodunit Sundays' en KCET. Los domingos a las 9 p. m. (hora del Pacífico) con un bis que se muestra los lunes a las 12:30 a.