El director GREG CAMPBELL habla con el fotoperiodista de conflictos HONDROS, Chris Hondros

HONDROS. Chris Honduras. Puede que no sepas su nombre, pero conoces su trabajo. Chris Hondros, fotógrafo de Getty Images, nos mostró el mundo y nos informó a través de sus décadas de trabajo como fotoperiodista de conflictos. Desde los ataques del 11 de septiembre a Irak y Afganistán a Kosovo a Sierra Leona a la Primavera Árabe en Egipto a Port-au-Prince, Haití después del terremoto de enero de 2010 a múltiples asignaciones en Libia, la última cubriendo el levantamiento contra Muammar Qaddafi que resultó en la muerte de Chris Hondros junto con la de su compañero fotoperiodista, el nominado al Oscar Tim Hetherington, Chris Hondros no solo fotografió eventos, sino también a las personas impactadas por ellos. Esto es lo que separaba a Chris Hondros de sus colegas: su conexión con sus sujetos y con el mundo.

Teniendo 'tanto cuidado de enfocar su trabajo en las personas que están siendo impactadas por los eventos que cubrió en lugar de enfocarse necesariamente en los eventos mismos', Chris Hondros encontró la 'humanidad en el corazón del conflicto' y la inhumanidad de los eventos globales. Y es esa humanidad y la capacidad de verlo lo que lo llevó a desarrollar relaciones con algunos de los sujetos de las fotografías, como Joseph Duo, un comandante liberiano. Una de las fotografías más famosas de Hondros muestra a Duo en un puente saltando en el aire, exaltado después de disparar una granada propulsada por cohete contra las fuerzas rebeldes. Años más tarde, Hondros regresó a Liberia y se volvió a conectar con Duo, quien quería una nueva vida después de la guerra, pero no tenía ninguna posibilidad de lograrla. Sin el conocimiento de amigos y familiares, Chris Hondros pagó para que Duo regresara a la escuela y obtuviera una educación, nada menos que en justicia penal.

Una persona que conocía a Chris Hondros mejor que la mayoría es GREG CAMPBELL . Amigos desde los 14 años hasta la prematura muerte de Chris, los dos comenzaron sus esfuerzos periodísticos en la escuela secundaria. Ambos tenían una tenacidad y un impulso que se desarrollaron y sirvieron mientras avanzaban por la vida. Mientras Chris se dedicaba al fotoperiodismo, Greg se convirtió en un renombrado periodista y autor de no ficción, escribiendo sobre todo “ Diamantes de sangre: rastreando el camino mortal de la piedra más preciosa del mundo” que se convirtió en la película de 2006 'Blood Diamonds'.

Después de la muerte de Chris en 2011, Greg quería hacer algo para honrar a su amigo, pero no estaba seguro de qué hacer ni cuándo. Finalmente, se le ocurrió la idea de hacer una película. El resultado es HONDROS. Si bien Greg describe la película como un trabajo de amor, el viaje no estuvo exento de mucho trabajo duro, muchas contribuciones de antiguos colegas de Chris y muchas horas de volver a visitar a Chris a través de su trabajo y entrevistas y fotos anteriores. Caminando por la delgada línea entre la objetividad y el sentimentalismo personal, Greg mantiene un alto estándar ético mientras enfoca la lente en Chris y su vida, brindando una mirada cinematográfica conmovedora y reveladora sobre el hombre que fue Chris Hondros y la riqueza y la verdad que trajo a el mundo. El documental pinta un hermoso retrato, vibrante y lleno de vida.

Hablé con GREG CAMPBELL en esta entrevista exclusiva sobre HONDROS, el legado de Chris, el viaje de Greg y la importancia de los fotoperiodistas y periodistas de conflictos en el mundo actual.

Un documental asombroso, Greg, absolutamente asombroso. Tuve el privilegio de conocer a Tim Hetherington de vez en cuando durante varios años y lo había entrevistado junto con Sebastian Junger para su documental 'Restrepo', por lo que estaba muy al tanto de la muerte de Chris [Hendros] y de la muerte de Tim cuando todo esto sucedió. abajo en Libia.

Gracias. Sí, ese fue el año, si no recuerdo mal, sucedió justo después de los Oscar, ¿no? Estaban allí, ellos [Hetherington y Junger] fueron nominados para ese año. Acababa de conocer a Tim en Libia y era un hombre tan encantador y fue agridulce, pero estoy muy feliz de haber tenido la oportunidad de conocerlo, aunque sea brevemente.

Cuando vi que habías hecho este documento sobre Chris, estaba ansioso por verlo porque conocía la historia de fondo de los fotoperiodistas de combate y conflicto y todo lo que aportan al mundo que el mundo no conocería si no fuera por ellos.

Sí. Eso es exactamente correcto.

¿Cuándo decidiste que era el momento de hacer este documental sobre Chris?

Sabes, supe bastante rápido después de que lo mataron que quería hacer algo. No me había decidido por una película inmediatamente. Como escritor y autor, mi primer instinto fue escribir una biografía y celebrar su vida y sus logros de esa manera. Pero, rápidamente descarté esa idea cuando es obvio que debido a que Chris era un narrador tan visual, ya que sus fotos, como estoy seguro de que saben, son tan impresionantes, no había forma de que pudiera escribir sobre ellas de ninguna manera que hiciera. justicia, por lo que rápidamente sentimos que hacer una película sobre él sería lo más apropiado. Pero, realmente no pensamos de inmediato en hacerlo porque nunca antes había hecho una película, así que realmente no sabía por dónde empezar.

Entonces, pensé que tal vez un cortometraje. Ni siquiera pensé en dónde o qué se colocaría o quién lo vería, pero [tal vez] un cortometraje sobre mí visitando a Joseph Duo, el comandante liberiano, porque me había contactado a través de Facebook poco después de que Chris fuera asesinado para expresar sus propias condolencias y su propio dolor. Y se me ocurrió que Chris tenía esta relación con él de la que yo no estaba al tanto y, por supuesto, yo tenía una relación con Chris de la que Joseph no estaba al tanto y tal vez si nos reunimos y compartimos historias, entonces podemos aprender un poco sobre quién era Chris de una manera completa. Y, ese fue el concepto inicial y a partir de ahí decidimos, bueno, ¿por qué detenernos con Joseph? Quiero decir, hay tantas historias que contar sobre la vida de Chris porque vivió dentro de varias historias más grandes.

Pasó por el equivalente de Y2K para la fotografía, ya sabes, al pasar de la película a lo digital. Eso fue como un gran problema que hizo que todos se preguntaran, 'oh, Dios mío, cámaras digitales' y es divertido pensar en eso ahora, pero él era como ese fotógrafo de la vieja escuela antes de Internet, así que vivió hasta el punto en que vemos este cambio real en la forma en que se trata especialmente a los fotógrafos de conflictos y en los campos de batalla entre las personas que están involucradas en conflictos.

Entonces, sentimos que había una historia más grande que contar y creo... sé que estoy divagando con esta respuesta, pero lo último que queríamos sacar era que Chris tuvo tanto cuidado en enfocarse. su trabajo sobre las personas que están siendo impactadas por los eventos que cubrió en lugar de enfocarse necesariamente en los eventos mismos. Y creo que eso le dará verdadera humanidad al trabajo que hizo, los diferentes lugares y queríamos que nuestra película pudiera reflejar esa ética.

Esa es una de las grandes cosas que logras con el documental, Greg, es la humanidad. No solo vemos la humanidad dentro de las fotografías de Chris, sino que gracias a lo que has hecho con el documental, vemos la humanidad dentro de él.

Gracias. Quiero decir, ese es el mejor cumplido que podría esperar. Eso es exactamente lo que esperábamos lograr.

Y al traer estas historias y hacer un seguimiento de las personas en cuyas vidas se interesó, creo que es absolutamente fabuloso. Estaba fascinado con esas historias. Pero, tengo que preguntarte. De visita con Samar Hassan. ¿Cómo impactó eso en la estructura de esta película?

Ese fue uno de los momentos más emotivos que tuve cuando la entrevistamos. Y sucedió porque a medida que ampliábamos la historia para abarcar algunas de las cosas más grandes que hizo Chris, uno de los eventos más grandes que dieron forma a su trabajo y quién era él como fotógrafo, tuvimos que abordar Tal Afar y eso fue una situación complicada y no tuvo el tipo de final feliz que tuvo la situación de Joseph Duo. Como realizador de documentales, estas son las cosas que aceptas de frente y el hecho de que Chris operaba en un entorno o varios entornos en los que la complejidad era alucinante: ¿Quién o cuál es la situación correcta? ¿La decisión correcta a tomar? ¿Cómo explicas y justificas las cosas que suceden frente al lente de tu cámara? Hay tantos tonos de gris y este fue un ejemplo perfecto de eso.

Y así, una de las razones por las que la rastreamos en primer lugar fue periodística. Mi instinto como periodista era darle la oportunidad de hablar sobre el evento si se sentía inclinada porque obviamente había sido bien cubierto. Las fotografías de Chris se enviaron por todo el mundo y se escribieron cosas sobre ellas. Creo que estaba en la portada de un libro. Entrevistamos al soldado, Chris y yo, en 2009 y luego lo volvimos a entrevistar para nuestra película, una de las personas que se siente responsable de gran parte del caos que rodea esa situación, y la persona de la que no habíamos tenido noticias. es ella. Ella es un ser humano vivo que respira y es esta imagen para bien o para mal y un ícono de un civil arrastrado a un conflicto.

Así que me siento obligado a al menos darle la oportunidad si ella quisiera hablar con nosotros y compartir sus pensamientos sobre este evento que había moldeado su vida tan profundamente. Y mientras tanto pasar el mensaje que el soldado quería transmitir, que es su disculpa por los hechos ocurridos. Fue sorprendente escuchar su reacción a eso y en el siguiente instante es completamente comprensible escuchar lo que tenía que decir y su reacción a todo. Creo que solo sirve para ilustrar nuevamente las complejidades del entorno en el que trabajaba Chris. Y me da un respeto aún mayor por su capacidad para hacer el trabajo que hizo y no volverse completamente hastiado y cínico acerca de retroceder una y otra vez. otra vez.

Cuando te embarcaste en esto y comenzaste a estructurar el documental, ¿cómo encontraste tu línea directa y cuál fue el punto de partida real? Tenías miles y miles y miles de fotos de Chris para revisar, además de las increíbles secuencias de video en entrevistas anteriores, por lo que realmente pudimos escuchar la voz de Chris. No solo es una gran tarea logística para un cineasta, sino también para ti personalmente como amigo de toda la vida. ¿Cómo envolviste tu cabeza alrededor de esto y avanzaste?

Bueno, no fue fácil. No por cualquier medida. Estuvimos en posproducción durante casi dos años tratando de descifrar exactamente de lo que estás hablando. Y uno de los mayores problemas, desafíos, debo decir, uno de los mayores desafíos que enfrenté como director fue que también fui testigo presencial de los eventos de su vida y, por lo tanto, digno de contribuir con mis puntos de vista como su amigo que fue allí al comienzo de su carrera y también al final de su carrera. Pero había que hacer un verdadero acto de equilibrio para que yo contribuyera con la cantidad justa y no diluyera la historia más grande que queríamos contar sobre su vida. Y tomó mucho volver al tablero de dibujo y muchas hojas de papel y tirar ideas a la pared.

Me encanta atribuir la versión final de esta película y el corazón que finalmente encontramos en ella a Jenny Golden, quien es nuestra coguionista y editora final. Y ella realmente pudo encontrar esa línea directa para nosotros y descifrar mis intenciones como directora y poder sacarla de la película que tenemos. Tengo una verdadera deuda de gratitud con ella y estoy muy, muy bendecido de haberla conocido en el proyecto.

Ella hizo un trabajo increíble, un trabajo increíble. La edición es superlativa.

Me alegra mucho que pienses eso, no podría estar más de acuerdo.

¿Sabías dónde buscar algunas de estas imágenes de archivo?

No, y realmente tuvimos suerte en muchos sentidos. Gran parte de este material de archivo, algunas de las entrevistas fueron: de eso se trata un documental, supongo, pero parte del material de entrevista que obtuvimos no provino de una fuente primaria porque la fuente primaria está atrapada en una inundación. . Por lo tanto, teníamos un carrete largo de un solo corte que en realidad se había quemado en el código de tiempo y tuvimos que solucionarlo para que la calidad despectiva no fuera tan discordante como podría haber sido de otra manera. Otras imágenes provinieron de las familias de otros compañeros fotógrafos de guerra que tuvieron la amabilidad de volver a visitar las cajas de recuerdos de sus propios seres queridos y sacar horas y horas y horas de las imágenes que nos proporcionaron desde Europa. Tuvimos un verdadero esfuerzo de equipo de personas: productores, editores y pasantes que tarareaban imágenes en línea y volvían a los cineastas originales. Entonces, hay mucho esfuerzo de grupo, mucha búsqueda de fuerza bruta que se lleva a cabo solo a través de archivos en línea.

Hice una llamada a todos los amigos y colegas de Chris solo para preguntarles si tenían alguna foto de él. Inge Hondros, la madre de Chris, produjo, Dios mío, creo que 850 hojas de contactos individuales de negativos que Chris había tomado al principio de su carrera. Así que tienes que convertir todo eso en hojas de contactos y revisarlas cuadro por cuadro para ver si hay algo interesante. La parte hermosa de ese proceso que estoy describiendo, es solo un enfoque de trabajo realmente intensivo, pero fuimos recompensados ​​​​una y otra vez con hermosas imágenes que Chris y otros habían tomado. Fuimos recompensados ​​con la escena al comienzo de la película en la que Chris recibe una llamada telefónica durante un tiroteo. Dar la vuelta a cada roca fue un esfuerzo de mano de obra intensiva, pero realmente valió la pena para nosotros.

Me encantan los segmentos con su madre. Inge es increíble. Puedes ver de dónde sacó su entusiasmo y su entusiasmo por la vida y por vivir.

Sí.

Definitivamente viene de su madre. Pero, eso es algo llamativo que logras con este documental. Es muy objetivo a pesar de su relación personal. Este es un documental muy objetivo y realmente caminaste en esa delgada línea de no caer en el sensacionalismo o el sentimentalismo. Es muy, muy sorprendente con la profundidad de la objetividad. Y creo que lo que has hecho, las profundidades a las que has llegado al hacer el documental reflejan las profundidades que Chris logró cada vez que tomaba una foto.

Gracias. Nuevamente, no puedo agradecerles lo suficiente por un cumplido tan significativo. Y, sinceramente, creo que se lo debo a Chris. Esa objetividad era algo por lo que realmente me estaba esforzando porque había momentos en los que íbamos por un camino sentimental con un corte experimental y podía sentir su mirada desde arriba, frunciendo el ceño sobre mi hombro como 'oh no, no lo hagas'. 't”. Entonces, creo que su memoria y estar tan cerca de él y haber trabajado tan de cerca con él y saber quién era él como persona, para ser honesto sobre esa representación. No estoy seguro acerca de una vida después de la muerte, pero si hay una, quiero asegurarme de que cuando lo vea vea con aprobación el trabajo que hicimos en su memoria.

Tengo curiosidad, Greg. ¿Cuál es, en su opinión, cuál es la importancia de fotografiar y documentar a todos estos testigos independientes de los acontecimientos de nuestra vida y de nuestra vida?

Bueno, ya sabes, creo que es principalmente porque es fundamental como ciudadanos responsables de la Tierra saber lo que sucede a nuestro alrededor y lo que le sucede a otras personas porque vivimos en un sistema de gobierno en todo el mundo y nuestros gobiernos toman decisiones en cómo seguimos siendo ciudadanos de esos países de manera regular, ya sea para enviar ayuda o para enviar militares. Y la única forma en que podríamos responsabilizar a las personas que hacen estas cosas en nuestro nombre es si tenemos información verdadera y precisa sobre lo que está sucediendo. Y eso proviene de personas como Chris Hondros y un grupo muy dedicado de hombres y mujeres que operaron al mismo nivel que él, y operan al mismo nivel que él. Él asumió la responsabilidad de ser un testigo tan fuerte y tan grandemente como lo hizo, tan seriamente como lo hizo.

Así que creo que, en esta época en particular, cuando cualquier persona con un teléfono celular puede tomar una fotografía y no hay escasez de “ medios de comunicación” que se ejecutarán sin contexto, hace que sea aún más crítico contar con alguien capacitado en la habilidad del periodismo, que pueda enmarcar una historia visualmente y en parte, de la manera más objetiva posible, la información que está sucediendo frente a ellos. . Creo que la importancia de eso es más alta que nunca en este clima mediático particular en el que nos encontramos.

Las fotos que eligió para incorporar, cada una es una potencia y cada fotografía de Chris que utilizó cuenta una historia completa dentro de ese marco. Y es extraordinario verlo porque he visto muchas de sus obras a lo largo de los años, pero al verlo todo de nuevo, me lleva de vuelta a la primera vez. ¿Qué estaba pasando en el mundo? ¿Qué se estaba rompiendo? Para verlo encapsulado dentro de una de estas imágenes. Entonces, no puedo agradecerles lo suficiente por armar esto.

Gracias, muchas gracias. Fue realmente un honor, quiero decir que asumí esto como un trabajo de amor, suena tan trillado, pero obviamente es cierto. Y fue un placer poder volver a pasar tanto tiempo con su trabajo y con él. Obviamente, hubo momentos en los que fue muy difícil, pero diría que, en general, fui el que tuvo la bendición de haber pasado la mayor parte del tiempo con el trabajo de mi amigo y su legado y herencia que él deja atrás. Estoy feliz de haberlo hecho.

¿Qué te llevas ahora de la experiencia de hacer ahora una película documental? Ahora eres cineasta. ¿Qué te llevas de esta experiencia? ¿Qué aprendiste que ahora puedes llevar contigo a proyectos futuros, ya sean libros, más documentales o cine, para lo que tienes un ojo maravilloso, así que espero que hagas más?

Gracias. Me gustaría hacer más. Una de las cosas que veo como un desafío particular de cualquier documental es que la historia que cuentas está restringida a lo que tienes en cámara y lo que puedes transmitir visualmente. Y, obviamente, tuve mucha suerte de haber tenido un sujeto tan bueno que él mismo creó un archivo visual del que podíamos extraer, un rico pozo del que extraer. Pero disfruto mucho el desafío de descubrir cómo contar visualmente una historia. Soy un narrador solo de oficio, ya sea con palabras o impresos o ahora con películas. Y con las palabras tienes todas las combinaciones que se te ocurran con las palabras disponibles en el idioma inglés para poder pintar tu imagen, mezclar metáforas y de esa manera. Pero, su vocabulario en el cine está realmente restringido a lo que tiene en la cámara y hay desafíos reales que me encantan, por lo que definitivamente voy a avanzar en el mundo del cine. Continúe y vea a dónde me llevará.

¿Tienes un momento favorito en este documental?

Buena pregunta. Sí, creo que surge de la escena de Samar Hassan, donde otros reflexionan sobre la capacidad de Chris para ver y hacer frente a las cosas que hizo. Hay una línea de Jeff Swensen, uno de sus amigos cercanos que dice '¿Cómo lo haces?', déjame pensar si es exactamente como él lo expresó, '¿Cómo entras en estos entornos e interiorizas tan profundamente la experiencia humana'? Y creo que eso realmente me conmueve, porque siento que Chris asumió la responsabilidad de todos nosotros al hacer eso y asumir esa carga para filtrarla a través de su lente para que pudiéramos estar más informados sobre el mundo que somos. estamos viviendo, por lo que somos conscientes de lo que sucede a nuestro alrededor. No creo que ninguno de sus amigos, yo personalmente pensando por mí mismo, ciertamente no aprecié lo suficiente el sacrificio que estaba haciendo para hacer eso por nosotros. Creo que ese es mi lugar favorito en la película porque poder reflexionar después de la escena muy emotiva que acabamos de pasar con Samar y ponerlo en el contexto de Chris y asumir esa carga por nosotros y en contexto en su propia vida.

Creo que mi momento favorito fue relatar la historia de tomar los trajes de un tío muerto y ponérselos para entrar en el Clinton Ball. Eso dice mucho de los dos. Te propusiste hacerlo, lo ibas a lograr y, a tu manera, ambos lo han hecho.

Sí, más o menos así es como Chris abordó las cosas. Yo era igualmente responsable en esa situación en particular, pero solo te muestra que no hay nada que no podamos hacer en ese momento de nuestras vidas. Íbamos a ir al Baile Inaugural, no teníamos ropa ni credenciales de prensa apropiadas para ello, pero, por Dios, íbamos a encontrar alguna manera de hacerlo. Y lo hicimos.

Entrevista por debbie elias, 28/02/2018