LEIGH WHANNELL sube la apuesta con UPGRADE – Entrevista exclusiva

Como no sorprende, la escritora/directora LEIGH WHANNELL sorprende con UPGRADE! Mejor conocido hasta la fecha como una de las fuerzas creativas detrás de las franquicias 'Saw' e 'Insidious', además de interpretar a la amada 'Specs', la mano derecha de Elise Ranier de Lin Shaye 'más profunda' a lo largo de la saga 'Insidious', Whannell ahora llega más lejos dentro de sí mismo, profundizando en sus propios talentos para hacer todo lo posible y entregar MEJORA. Escrita y dirigida por Whannell, UPGRADE va ​​más allá no solo con la acción, sino también a nivel filosófico en la siempre encarnizada batalla del hombre contra la máquina.

Una experiencia cinematográfica alucinante, UPGRADE no es solo una maravilla visual con un alto nivel de brillo y un diseño de producción exuberante gracias al director de fotografía Stefan Duscio y la diseñadora de producción Felicity Abbott, sino que la historia y la conceptualización de Whannell son más que emocionantes. Aquí nos encontramos con Gray Trace. Un amante de todas las cosas de la vieja escuela que vive en un mundo no muy lejano de artificialidad computarizada (y en muchos aspectos, el aquí y ahora), Gray acepta el trabajo de alta tecnología de su esposa Asha como parte de la existencia, pero para para él, nunca reemplazará la experiencia sensorial de ensuciarse las manos con trabajo real y una existencia práctica. Gracias a un brutal asalto a la pareja, Asha muere y Gray queda tetrapléjico. Pero, ¿y si se pudiera restaurar la funcionalidad física de Grey? ¿Qué pasaría si pudiera volver a estar completo gracias a la misma tecnología contra la que se enfurece? Abordado por un genio multimillonario que no parece lo suficientemente mayor para andar en bicicleta y mucho menos para desarrollar un sistema de implante de inteligencia artificial conocido como S.T.E.M., Gray debe enfrentar sus demonios y miedos más oscuros. ¿Permanece en su estado paralítico o acepta la tecnología que le permitirá vengarse de quienes asesinaron a su esposa? Y por supuesto, todo tiene un precio adjunto.

Esta ideología del hombre contra la máquina y su interdependencia va más allá de lo convincente y estimulante. El hombre necesita máquinas. No importa cuán práctico quiera ser uno, aún necesita una máquina en la actualidad, ya sea una computadora o un dron, o en el caso de Gray: STEM, pero ¿dónde traza la línea en integración e implementación? . ¿Dónde se convierte el punto en el que el hombre deja de ser hombre y se convierte en máquina, ya sea a través de cirugías y mejoras robóticas o simplemente por no usar su propio cerebro? Whannell explora esto y más con un guión que da vueltas y vueltas y te lleva por la madriguera del conejo con una experiencia sensorial completa.

Protagonizada por Logan Marshall-Green como Gray Trace, Harrison Gilbertson como el genio informático Eron y Benedict Hardie en una actuación escalofriante al estilo de Hitler como el líder militante Fisk, UPGRADE es una combinación perfecta de acción, terror y ciencia ficción.

Siempre es un placer volver a sentarme con Leigh Whannell, esta vez para hablar sobre su propia actualización como director con UPGRADE. . .

Incrustar desde Getty Images

Leigh, mi mente estaba dando vueltas viendo esto. Desde el punto de vista conceptual del hombre contra la máquina y la idea de dónde se convierte el punto en el que el hombre deja de ser hombre y se convierte en máquina, ya sea por cirugías robóticas, mejoras o simplemente por no usar su propio cerebro. Luego tenemos esta gran conceptualización que sigues y desarrollas con tantas tangentes y niveles que podemos ver. Y diseñas tu paleta visual tan perfectamente que complementa la ideología y la historia. Y además de la cinematografía de Stefan Duscio, tienes un diseño de sonido impecable. Usas la misma filosofía de que si alguien es ciego, su audición y otros sentidos mejoran. Aquí hay alguien que es tetrapléjico, y luego todo a su alrededor se realza con el color, con el sonido. No dejaste ningún detalle por alto.

Sí. Sí. Es asombroso, Stefan Duscio. Eso es con lo que tienes que lidiar, con una película como esta, donde estás siendo tan ambicioso y con el presupuesto que teníamos, tu única esperanza de supervivencia es planificar, planificar, planificar, planificar. Quería sobrecomunicar y sobreplanificar todo durante la preproducción. Así que Stefan, el director de fotografía, y yo tuvimos tantas conversaciones sobre cada escena y cuál era la emoción de esa escena. Lo usamos como excusa para ver muchas películas. Estaríamos en una oficina y diría: 'Sabes, quiero que se vea como 'SEVEN' de esa manera que 'SEVEN' se vea como una pintura renacentista de algo realmente feo. Veamos ‘SIETE’”. Y el productor entraba y decía: '¿Están viendo películas o hablando de la película?' Pero toda esa planificación previa vale la pena, que luego ejecutas, porque sabes por qué estás tomando cada decisión. Sabes por qué este azul o esta persona usa esta camisa específica o por qué estamos apuntando la cámara de esta manera. Así que es genial escuchar que lo notaste, y cuando dices que la película trata sobre el hombre contra la máquina y cuánto de nosotros mismos le damos a las computadoras, eso realmente se aplica hoy para mí. Ni siquiera es una especulación sobre la tecnología en el futuro. Se trata de cuánto de nuestra humanidad vive en estas cosas. Estaba en Nueva York y estaba sentado allí y miré a mi alrededor, y literalmente todas las personas a mi alrededor tenían [teléfono celular] y lo miraban fijamente. Creo que es una epidemia en toda regla. Estamos poniendo gran parte de nuestra humanidad y curamos estas pequeñas segundas vidas en línea con nuestras cuentas de redes sociales ahora. es una droga Entonces, mucho de lo que habla esta película es ese problema moderno, ni siquiera los problemas potenciales dentro de 30 años, sino dónde estamos ahora.

Con la confianza en la tecnología y sin usar tu cerebro.

Sí. Delegamos tanto y obtenemos gran parte de nuestras emociones de estas cosas. Esos pequeños golpes de dopamina que obtienes con 'me gusta' y esas cosas, es una droga. No sé cómo vamos a dejar de hacerlo. Creo que nuestra dependencia solo aumentará antes de disminuir.

Algo que realmente me encanta en UPGRADE, particularmente con el diseño de sonido, porque es una cacofonía de sonidos, es que está superpuesto tan meticulosamente que, por supuesto, tenemos el sonido del muscle car, la humanidad del hombre y la vieja escuela. metal con ese sonido particular del Trans Am en contraposición al sonido del coche de policía o el sonido del coche computarizado que tiene Asha. Sonidos muy distintos, todos diferenciados, incluso en las mismas escenas.   Luego solo tienes el sonido ambiental del goteo de la cascada en la casa de Gray y Asha y también en la de Eron. guarida , porque así es realmente como lo diseñaste, como una guarida. Y recoges el eco de caminar sobre cemento. Entonces, todas estas pequeñas cosas que son muy tangibles y muy humanas contrastan con todo este trasfondo robótico.

Sí, y es genial que lo hayas notado porque íbamos a por eso. Queríamos que la tecnología en esta película imitara a la naturaleza, y eso es realmente... El tema central de la película es la tecnología fusionándose con nosotros, convirtiéndose en naturaleza. Y así, en el ejemplo de la casa de Aarón, esa guarida que construimos, ha traído la naturaleza al interior. Tiene árboles dentro de la casa. Él no va a salir. Está haciendo que la naturaleza venga a él. Creo que Felicity Abbott, la diseñadora de producción, ella y yo decidimos desde el principio que queríamos que toda la tecnología de esta película tratara de imitar a la naturaleza. Entonces, por ejemplo, en el diseño de sonido del que hablaste, dije que quería que todas las computadoras se encendieran en esta película. No quiero señales intermitentes como las que escuchamos en mucha ciencia ficción. Dije que todo debería sonar como la naturaleza. En la casa de Gray y Asha, cuando se encienden las pantallas de sus computadoras, se escucha el sonido del agua corriendo, el gorjeo de los pájaros. Todo está tratando de imitar el mundo natural, pero no es el mundo natural. Es casi como si estuviéramos digitalizando el mundo natural para experimentarlo sin tener que entrar en él.

Es por eso que con el diseño de sonido y la estructura de edición, lo realza más allá de lo que sería si estuviéramos afuera.

Eso es bueno porque haces esas cosas en una mezcla de sonido, y cuando estás sentado en esa habitación, te preguntas, ¿alguien se dará cuenta de esto? Lo vas a poner, pero no lo sabes. Entonces, escucharte decir eso me hace darme cuenta de que las cosas que pones en la película, sin importar cuán pequeñas sean, se reciben, procesan y notan.

Es similar con el diseño de iluminación. Tengo que decir que me encanta cómo Stefan y tú usasteis los focos, muchos focos: focos que bajaban de los drones, focos en la parte superior de la mesa de operaciones, focos cuando Eron estaba mostrando S.T.E.M., focos en los brazos robóticos en la cocina de Grey. . Pero solo usas los focos cuando es artificial, robótico y tecnológico. Cuando no se enfoca en eso, la iluminación es más natural. Como si tuvieras el Trans Am en los garajes. Iluminación natural y normal. Vas a la casa del asesino donde Gray está buscando información, y tienes los rayos del sol filtrándose a través de las cortinas, algo así como ese filtro pero con ese brillo dorado detrás. Todo es natural. Tonos de madera y la luz es más suave. Me encanta esa distinción visual que haces con la iluminación, y luego llegas a Old Bones y arrojas neón, y allí, nuevamente, es una cacofonía de tono visual.

Oh gracias. Es un gran cumplido. Stefan es un gran director de fotografía, por lo que ya estamos trabajando con alguien que es muy bueno y, a través de nuestras conversaciones, decidimos que queríamos que la película, una vez más, fuera una mezcla de lo orgánico y lo hecho por el hombre. Entonces, los focos, como dijiste, provienen de las máquinas, pero el mundo natural está tratando de derrumbarse, como enredaderas que crecen. Es como si todavía estuviera aquí. Además, nos encanta la iluminación práctica, como las luces que están en la escena. Entonces, en lugar de tener una luz aquí iluminando la escena, tengamos una lámpara que en realidad sea un accesorio que sea una luz. Y entonces las máquinas te permiten hacer eso con focos y dejar que todo se caiga. Nos encantaba jugar con eso. Cualquier accesorio del que alguien nos haya hablado, intentaríamos descubrir cómo puede iluminar la escena, ya sea el dron, como dices, siendo iluminado, o es una pieza de tecnología. Simplemente te permite hacer que la luz sea parte del personaje, lo cual me encanta. Me encanta ver las fuentes de luz en el encuadre.

Creo que la última vez que vi algo con fuente de luz hecho tan bien, Danny Boyle lo hizo en 'Sunshine'. En realidad, toda la iluminación se construyó dentro de la nave espacial, por lo que parecía ser iluminación natural.

¿Ah, de verdad? Interesante. Nunca vi esa película, pero tengo muchas ganas de hacerlo.

Tu realmente deberías. Allí, de nuevo, es filosófico, invita a la reflexión, pero visualmente con el diseño, en realidad lo incorporaron. Podría haber sido Dod Mantle quien hizo la cinematografía en eso, no lo recuerdo ahora, pero toda la iluminación se construyó dentro. , por lo que era como una parte orgánica del barco.

Correcto, para lo cual tienes una excusa, porque cuando se trata de una nave espacial, puedes inventar. Nadie sabe realmente cómo es un barco de esa época, así que puedes poner luces en todas las paredes. Eso es genial. También me encanta eso. Simplemente permite que la película respire más. Siento que cuando puedes ver la luz que la persona está usando en la escena, ayuda a que la película se sienta más real, conecta con el espectador de una manera más instantánea que una escena bellamente iluminada pero no puedes ver ninguna de las fuentes de luz.

Tengo que hablar sobre tu casting, Leigh. Tu casting es ejemplar. Trae a Logan [Marshall-Green]. Ves la distinción, la distinción física, que aporta a la actuación desde antes de la lesión hasta la tetraplejia y luego una vez S.T.E.M. se implanta y la naturaleza robótica o la naturaleza forzada del movimiento. Él no tiene las partes del cuerpo de flujo natural. ¿Cuánto tiempo trabajaron ustedes dos para lograr eso? Porque es un recordatorio constante para nosotros, especialmente cuando S.T.E.M. se desconecta y, de repente, vuelve a estar tirado en el suelo, y se deja caer con mucha naturalidad, como lo hace un cuerpo. Pero la distinción física en el movimiento de su cuerpo es sobresaliente.

Todo el crédito para Logan. Es un actor muy físico. Viene del teatro. Fue a Julliard, así que le gusta trabajar de pies a cabeza. Muchos actores de cine con los que hablas trabajan aquí [indica la cabeza y los hombros]. Logan quiere trabajar hasta la médula. En esta película, él es el efecto especial. No lleva un exoesqueleto y no tiene un equipo de alta tecnología atado a él. Es realmente solo su cuerpo. Le dije eso muy pronto cuando hablamos por teléfono por primera vez porque había visto a Logan en una película llamada 'La invitación', que era un gran thriller de bajo presupuesto, y él interpretó a este personaje cuyo hijo había muerto y está embarazada. todo este dolor, y pensé, esto va a ser genial para esta película. Entonces, cuando hablamos por primera vez sobre la película, dije: 'Tú eres el efecto especial en esta película'. Realmente se lo tomó en serio. Inmediatamente. Fui a Australia para comenzar la preproducción. Estaba en Los Ángeles enviándome videos de él en su patio trasero, moviéndose. Y le enviaba notas. Yo diría: “Menos hombre de hojalata. No bailes como robot, porque no eres un robot. En lugar de moverte así, quiero que te muevas así. . . Cuando la computadora tome el control, quiero que te muevas con pura fluidez y gracia. . . Ese control que un bailarín de ballet”. Así que empezó a hacer eso un poco más, y luego se fue a Australia un mes antes de que empezáramos a rodar, que no es mucho tiempo en relación con lo que hacen algunas películas con el entrenamiento. Así que comenzamos a correr. Estuvo todos los días durante un mes y lo tuvimos trabajando con un equipo de especialistas, pero también lo tuvimos trabajando con un coordinador de baile y movimiento, alguien que había trabajado para el Cirque du Soleil. Era un tipo pequeño y fornido, y todas las mañanas, Logan llegaba a las 5:00 y este tipo simplemente lo hacía moverse, simplemente logrando su postura correcta. Recuerdo que Logan me dijo: 'Dios, nunca me di cuenta de lo mal que estaba mi postura hasta que hice esta película', porque cuando la computadora toma el control, él está sentado así.

¡Tiene la postura más perfecta del universo!

Sí. Y si miras a su personaje antes de esa escena, se aseguró de contar esa historia, y estaba un poco encorvado. Era una especie de tipo atraído y, de repente, se abrió. Así que fue muy divertido hacer eso con él, y creo que si tuviera a alguien que no fuera bueno en las cosas físicas, en retrospectiva, habría estado muerto en el agua con esta película porque dependes tanto de mirar él y entender esa historia a través del actor. Alguien que no lograra eso, creo, sacaría a la audiencia de la película.

Entonces traes a Harrison Gilbertson. Conozco su trabajo por 'Need For Speed' de Scott Waugh, ¡pero aquí! Este es todo el cabello decolorado de 'Dennis the Menace' y el rostro inocente y angelical. Pero ahí, de nuevo, la inocencia y la quietud y el miedo palpable que tiene es sobresaliente.

Sí, Harrison Gilbertson. Él está bien. [Eron] no sabe cómo hablar con la gente. Su personaje, en mi opinión, ha sido criado para hablar con computadoras. Eso es con lo que se siente cómodo mucho más que los humanos. Incluso mi hija. . . Mi hija ya puede operar mi teléfono. Ella tiene cinco años. Ella puede desbloquearlo. Estoy sentado allí mirándola. Ella piensa que es perfectamente normal entrar a la cocina y decir: 'Alexa, toca la banda sonora de 'Frozen''. Y Alexa dice: 'Reproduciendo la banda sonora de 'Frozen''. Me sorprende que lo que crecimos pensando como ciencia ficción mi hija piensa que es simplemente cómo vivimos. Entonces, cuando me imaginaba a ese personaje, pensaba en alguien que había crecido hablando con Siris y se sentía mucho más cómodo con eso. Pones a un ser humano real frente a él y dice: 'Uh, hola'. Sentado frente a una computadora, y es como Mozart. Es como un elegante concertista de piano cuando se ocupa de una computadora, pero son los seres humanos los que [lo asustan]. . . Así que es como un revés... esa niñera electrónica. Eso es lo que le dije a Harrison cuando obtuvo el papel. Dije: “Escucha”. Le dije: “Si puedes, quiero que te vayas por dos semanas”. Tenía una casa en la costa de Melbourne y le dije: “Quiero que vayas allí y no te comuniques con nadie excepto por correo electrónico. Así que no quiero que hables con nadie por teléfono o hables con ellos. Solo envía un correo electrónico”. Es uno de esos actores que está tan dispuesto a eso. Él estaba como, 'Oh, sí'. Le encantan estos desafíos. Solo quería que fuera alguien que no pudiera comunicarse con otros humanos.

¡Y no creas que no noté tu guiño a James Wan en UPGRADE!

Oh sí. Sí, eso estaba allí. ¡Te diste cuenta de todo! Muchas gracias. ¡Realmente asombroso! Gracias.

Ahora que esto está totalmente hecho y finalmente sale al mundo, siempre tomas algo de tus proyectos. ¿Qué aprendiste sobre ti al hacer UPGRADE que querrás llevar adelante en el futuro?

Oh, esa es una gran pregunta. ¿Quieres decir como cineasta o como ser humano o ambos?

Ambas cosas.

Ambas cosas. Como cineasta, aprendí que puedes hacer cosas ambiciosas con un presupuesto más bajo. Hay una tendencia a pensar a veces que una película de grandes ideas necesita un presupuesto de estudio espectacular. Lo que encontré con esto es que no tienes que hacer la película de la casa embrujada, la familia en la casa o el drama con dos actores en una habitación con un presupuesto más bajo. La forma en que pudimos lograr las cosas simplemente contratando a las personas adecuadas. . . Felicity, a quien mencionaste, y Stefan. Les doy todo el crédito. No tomaría el crédito de 'una película de Leigh Whannell' en la película en los créditos porque dije, y no estoy siendo falsamente modesto, dije: 'Gran parte de esta película es el equipo'. Los amo. [Pero] no es mi película. Somos todos nosotros. Realmente lo digo en serio y lo mantengo. Me di cuenta de que con la ayuda de estas personas, podemos hacer una película como esta, lo cual es bueno. Y la razón por la que digo que hagas eso con un presupuesto más bajo es porque amo la libertad creativa de un presupuesto más bajo. Una vez que comienzas a pedirle a un gran estudio 40 millones de dólares, tienes muchos chefs y hay un gran comité a tu alrededor, y dicen: “Está bien. Página uno. No me gusta esto. Lo que me gusta es tener esa autonomía pero ser ambicioso. Para ser honesto, creo que lo más importante que aprendí es que no me gusta estar lejos de mi familia por mucho tiempo, porque filmamos esta película en Australia y fue interesante. Después le dije a mi esposa: 'Dios, quiero tener esta carrera, pero ¿cómo vamos a hacer esto?' Quiero que vengan conmigo, y eso se vuelve más y más difícil a medida que los niños crecen y van a la escuela. Por lo tanto, es una encrucijada interesante decir: “Guau. No creo que esté hecho para este estilo de vida de vendedor ambulante, pero eso es lo que quiero hacer con mi vida”. Así que tal vez necesito hablar con otros directores más experimentados que lo hayan hecho y preguntarles cómo fusionaron la familia y esa vida. No conozco a ningún gran [director] realmente experimentado. . . James [Wan] es uno. Todavía no tiene familia, pero sé que hay otros directores con familias. Así que esa sería una pregunta interesante para hacerles, sobre cómo fusionaron los dos. Una dificil.

entrevista por debbie elias, 23/05/2018

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