MICHAEL STUHLBARG: Cualquier cosa menos un hombre serio

Por: debbie lynn elias

Una cara muy reconocible para la comunidad teatral, Michael Stuhlbarg ahora está dejando su huella en el cine con su primer papel principal en un largometraje para nada menos que los hermanos Coen. Stuhlbarg, que ya fue nominado al Tony por su actuación en 'The Pillowman', seguido de un giro ganador de múltiples premios en la adaptación de David Mamet de 'The Voysey Inheritance', no es ajeno al concepto de encarnación de un personaje. Y con Stuhlbarg, cada interpretación es más deslumbrante que la anterior. Ahora, como el desconcertado, molesto y aturdido Larry Gopnik en UN HOMBRE SERIO, aborda y domina lo que está destinado a convertirse en uno de sus papeles característicos.

Larry Gopnik es profesor de física en un tranquilo suburbio de 1967 Minneapolis. Un hombre religioso, su comunidad y su vida están impregnados de las tradiciones del judaísmo. Abundante en sus mitzvot, Larry incluso permite que su nebish desempleado e inempleable de un hermano, Arthur, se desplome en su sofá, escuchándolo día tras día lamentándose de la injusticia y la crueldad del mundo mientras y noche tras noche escucha el 'glug, glug'. ” del drenaje mecánico de Arthur de un quiste sebáceo en la parte posterior de su cuello, que Arthur compara con los males del mundo que descienden sobre él como una plaga. Pero, ¿qué sucede cuando la vida de Larry da un vuelco cuando su esposa anuncia que lo dejará por el panzudo y pomposo Sy Ableman y Larry es enviado al 'Jolly Roger' local para que sea residente? Pasando sus noches cubierto de sudores inducidos por pesadillas, Larry cuestiona su fe, lo académico, la mortalidad y la vida y busca ayuda para convertirse en un hombre serio.

Michael Stuhlbarg, un hombre elocuente y humilde con una sonrisa y una risa contagiosas, no se parece en nada a Larry Gopnik. Agradecido por las bendiciones en su vida, da la bienvenida a todo lo que el mundo tiene para ofrecer y espera cada nuevo desafío y regalo.

Ya sea el karma o la recompensa por una mitzvá en su vida, Stuhlbarg está más que agradecido por la manera de seis grados en la que consiguió el papel de Larry Gopnik. “Trabajé en una pequeña compañía de teatro fuera de Broadway llamada 52 ^{Dakota del Norte} Street Project que es un teatro para niños. Los niños tienen entre 8 y 17 años. Escriben obras de teatro y luego contratan a actores y directores profesionales para que las representen y luego las dirijan. Allí conocí a Frances McDormand. Está casada con Joel [Coen]. Nos hicimos amigos y eso fue todo. Luego, por casualidad, me dieron un papel en una obra de teatro con Frances; un taller de una nueva obra en el Lincoln Center. Así que llegamos a ser amistosos allí y luego invitó a Joel a venir a verme en una obra de teatro en Atlantic Theatre Company: la adaptación de David Mamet de la obra de Harley Granville Barker 'The Voysey Inheritance'. Creo que también me habían visto en 'The Pillowman' en Broadway y llegué a conocerlos un poco socialmente. Siempre esperé tener la oportunidad de trabajar con ellos [los hermanos Coen], pero nunca pensé que sería así. Entonces recibí una llamada de la nada para decir 'ven y haz una audición para el papel del esposo en la parábola yiddish al comienzo de la película''.

Para Stuhlbarg, audicionar para los Coen fue una experiencia real. “Tuve que aprender toda esa escena en yiddish. Entonces, fui a un tutor y aprendí toda la escena en yiddish. Luego regresé y lo hice por ellos y se rieron mucho y eso me hizo muy feliz. Luego dijeron que no estaban seguros en ese momento si querían un actor que pudiera aprender [yiddish] o alguien que pudiera hablarlo con fluidez. Terminaron yendo con personas que podían hablarlo con fluidez y con razón”.

Sin inmutarse, el destino sonreía a Stuhlbarg cuando los Coen volvieron a llamarlo; esta vez para leer las partes de Larry Gopnik y el tío Arthur. “Aprendí tres escenas de cada uno. Hice todas esas escenas y se rieron mucho y volví a ser muy feliz. Luego seguí preguntando periódicamente si todavía estaba en la carrera y seguía escuchando: 'Sí, lo estás'. Finalmente, escuché: 'Vas a conseguir uno de estos papeles, pero no están seguros de cuál quieres. 'vamos a conseguir'. Así que comencé a trabajar en ambos”.

Al no tener una preferencia entre cada papel, Stuhlbarg “hubiera estado feliz de haber hecho cualquiera de los dos. Dio la casualidad de que sintieron que yo era más adecuado para Larry y que habían encontrado a Richard Kind para Arthur. Y unas seis semanas antes de que comenzaran a rodar, recibí una llamada de Joel que decía: 'Te sacaremos de tu miseria'. Estás jugando a Larry'”.

Si bien cada uno de los personajes de Stuhlbarg, ya sean papeles principales, escenarios o papeles secundarios en la pantalla, es único en sí mismo, Larry Gopnik lo es aún más. Según Stuhlbarg, 'Supongo que de alguna manera resuena con todo el mundo en el sentido de que sigue adelante con su vida pensando que su vida es una cosa y luego le lanzan algunas bolas curvas y tiene que sacar lo mejor de ellas y tipo de seguir y hacer lo mejor que puede. Todos podemos empatizar cuando eso nos sucede en nuestras vidas”. Sin embargo, interpretar a un profesor de física requirió un poco de esfuerzo adicional por parte de Stuhlbarg, conocido por sus detalles exactos con cada personaje. “No sabía nada de física, por ejemplo, y encontré un profesor de física que me ayudó a aprender sobre eso; para explicar la paradoja de Schrödinger, el gato de Schrödinger y el principio de incertidumbre. Le hice muchas preguntas a Joel y Ethan y luego encontré mi camino hacia Larry y supongo que luego traté de ponerme en cualquier situación en la que se encontrara Larry e intenté reaccionar y responder con la mayor sinceridad posible”.

Extremadamente consumado y aclamado en el mundo del teatro, parece bastante sorprendente que después de su nominación al Tony, la popularidad de Stuhlbarg aumentó en los mundos de la televisión y el cine en lugar del teatro. “Supongo que simplemente se convirtió en una de esas circunstancias en las que la gente en otro medio de cine y televisión escuchó sobre la obra, vino a verla y supongo que la encontró provocativa y se interesó. Así que se me abrieron algunas puertas en términos de eso. Luego comencé a tener algunas oportunidades que nunca antes había tenido y las aproveché. En cuanto a las obras que surgieron, me volví un poco más exigente en cuanto al tipo de trabajo que quería hacer. El teatro está en lo profundo de mi sangre y lo he hecho durante mucho tiempo y lo tomo muy en serio. Cuando me dedico a ello, trato de hacerlo al 100%. Estoy envejeciendo y la cantidad de energía que tengo que expulsar la estoy tratando de usar un poco más juiciosamente y estoy eligiendo mis proyectos más juiciosamente porque ahora se me han abierto más puertas. Así es como se fue”.

Ya sea en el escenario o en la pantalla, el enfoque de Stuhlbarg para todos los medios es “prácticamente el mismo. Es mi trabajo dar vida a un personaje. La forma en que se recibe ese personaje es un poco diferente. La persona de atrás en el segundo balcón necesita poder recibir lo que estoy haciendo en una casa de Broadway. Mientras que si estoy haciendo una película o un programa de televisión, la audiencia es algo más pequeña y tengo que hacer mucho, mucho menos. Pero realmente se alimentan entre sí de una manera hermosa. Sé que mi trabajo en cine y televisión tiende a hacer que mi trabajo teatral sea más simple y mi trabajo teatral tiende a fundamentarme de una manera que informa mi trabajo cinematográfico y televisivo. Quiero seguir haciéndolos todos”.

Es bien sabido que en un momento de su vida, Stuhlbarg se imaginó a sí mismo como un artista o dibujante. Si bien no es su vocación principal, Stuhlbarg aún persigue esa pasión con cada personaje que interpreta en el escenario, ya que antes de una producción, dibuja un boceto de sí mismo en el personaje. Continuó ese hábito con Larry Gopnik. “Es un gran lugar para mí comenzar en términos de poner ideas en papel y soñar ese maravilloso período de tiempo cuando alguien dice: 'Obtuviste el papel' y aún no has comenzado a filmar o no has comenzado a ensayarlo. para una obra de teatro o lo que sea. Es una especie de momento de ensueño cuando [el personaje] puede ser lo que quieras que sea. Luego, en el transcurso de hacer preguntas, se vuelve más y más definido. Encuentro que eso es cierto con mi dibujo también. Él podría tener este aspecto. Él podría verse así. Podría usar un suéter. Podría tener anteojos. Su cabello podría ser de esta manera. Podría ser de esa manera. Y es algo divertido para mí dejarlo y luego mostrárselo a los diseñadores y ver si responden o no. A veces lo hacen. A veces les importa menos porque tienen ideas sólidas”. Y es inevitable que algo de los bocetos de Stuhlbarg llegue al personaje. Con Larry, “su paleta era algo sencilla, pero eso sí. Creo que todos teníamos ideas similares sobre cómo podría ser. El alcance de esas ideas dependerá de la colaboración de los artistas involucrados: Mary Zophres, que fue nuestra diseñadora de vestuario, Frida AradOttir, nuestra diseñadora de cabello y jefa de toda la compañía de cabello, que es fantástica, y Jean Black, que es la jefa de maquillaje. arriba, así como yo y Joel y Ethan. Todos colaboramos juntos. Dibujé pequeños rizos en la parte superior de la cabeza de Larry y determinamos en qué dirección irían o cómo se vería. Pensé que Larry podría no tener anteojos y pensé que Arthur tendría anteojos. Como terminó, fue todo lo contrario. Entonces, nunca se sabe”.

Un verdadero profesional, Stuhlbarg conoce la importancia de la colaboración en un proyecto, particularmente cuando asume el aspecto de cada personaje en contexto con las características y rasgos psicológicos. Con UN HOMBRE SERIO, “Mary Zophres, la diseñadora de vestuario, había creado para todos estos increíbles tableros de ropa cubiertos con imágenes del período en Minneapolis exclusivas de las comunidades en las que trabajábamos. Entonces, cuando nos presentamos el primer día para conocerla, todo nuestro trabajo estaba hecho para nosotros. Es brillante en lo que hace y lo que encontró fue muy fácil. Cuando nos lo pusimos, nos hizo sentir como si estuviéramos allí. No hicimos nada, de verdad. La constricción de los pantalones y las gafas. Teníamos libros para mirar. Hablamos un poco sobre las [actividades] sociales, lo que estaba pasando en ese momento. Se menciona brevemente en 'Las nuevas libertades' de la Sra. Samsky que ella menciona. Es un momento fascinante para encontrarse en términos de soñar o pensar en cómo era nuestro país en ese momento. La conformidad o tal vez, el comienzo de la falta de conformidad, y cómo un profesor de día de trabajo, cómo su vida puede desviarse y cambiar de alguna manera; lo que eso significa con el contexto de la coyuntura política en el momento de la historia de nuestro país. Este viaje lo refleja un poco. Algo así como un giro brusco, por así decirlo; una nueva aventura.”

A lo largo de su carrera, Stuhlbarg ha trabajado hasta ahora con Sam Mendes, John Crowley, David Mamet y, más recientemente, Martin Scorsese en 'Broadway Empire' de HBO. Ahora, llegan Joel y Ethan Coen, quienes demuestran ser una experiencia muy diferente. “Son muy prácticos y muy respetuosos con todos. Desde la persona que mueve una cuerda de aquí a aquí, todos son parte del equipo. En lo que respecta a los actores, son muy perspicaces a la hora de tratar de encontrar al actor adecuado para un papel. Pero una vez que lo hacen, les encanta recibir preguntas de los actores. Así que les hice un montón de preguntas. Y luego me dejaron hacer lo mío. Si tenían otra idea sobre las posibilidades, genial. 'Vaya, aquí hay otra idea. Podría ir de esta manera, también. Probemos esto’. Así que haría eso. Todo fue muy colaborativo y fácil”.

La clave de UN HOMBRE SERIO es la autenticidad de toda la película y el tema. Para los Coen, eso significó rodar en una pequeña comunidad judía y conseguir la ayuda de las escuelas y sinagogas hebreas locales no solo para los escenarios físicos, sino también para invitar a las congregaciones como extras y participantes en escenas y ritos de importancia religiosa. La autenticidad “ciertamente facilita nuestro trabajo. No tenemos que hacer nada en términos de pensar, ‘tengo que fingir que estoy en una sinagoga’”.

Y como suele suceder, la realidad suele poner un poco de humor en una situación. “Estábamos ensayando la escena del bar mitzvah, cuando Danny baja del púlpito después de su bar mitzvah y tiene su copa de kidush en la mano y toda la congregación interrumpe con ‘Adonai Elohaynu’, ese himno que todos estábamos cantando. Y todo el mundo lo sabía. En realidad, todos eran miembros de la congregación. De repente dijeron: 'Entonces, todos ustedes cantan Adonai Elohaynu. ¿Lo sabes?’ Y toda la congregación saltó. Es como si estuvieras de vuelta en la sinagoga. Fue loco. Acabo de tener flashbacks de mi bar mitzvah”. Por supuesto, la gran pregunta es ¿alguien dejó caer la Torá en algún momento durante el rodaje de estas escenas? Afortunadamente, no.

Para Stuhlbarg era importante que Larry Gopnik no fuera 'todo un geek'. Llegó a tener algo de fisicalidad, incluyendo subirse a un techo para ajustar una antena de televisión, un recuerdo que le trae sonrisas cuando habla de eso. Pero quizás la parte más alegre y emocionante de filmar para Stuhlbarg es que llegó a ser doble de riesgo por un día durante un accidente automovilístico. “Hubiera hecho tanto. De hecho, yo estaba en el auto cuando lo chocaron. Eso fue más aterrador que estar en el techo porque fui una especie de especialista por un día. Dijeron: 'Solo súbete al auto'. vamos a hacer algo Estarás bien. Solo mantén tu cinturón de seguridad puesto’”.

Reflexivo y penitente, UN HOMBRE SERIO habla al corazón mismo de Michael Stuhlbarg. “La cita al principio de la película tiene mucha resonancia tanto para mí como para la pequeña parábola en yiddish al principio, así como para el resto de la película. 'Recibe con sencillez todo lo que te suceda'. Es un erudito talmúdico, Rashi, quien es citado. Creo que es un buen lugar para comenzar en términos de comprender lo que explora la película y también una forma de vivir la vida. Simplemente lo disfruté por sus matices individuales. No busqué un significado detrás de eso. No busqué un mensaje. Me pareció tan divertido. Seguí riéndome y eso es una gran especie de contador Geiger para mí en términos de cómo respondo a las cosas. Si me hace reír, me tienes. Ahí es donde vivo: sentido del humor. Me salva de todo”.