PETER ATENCIO “descubre” los secretos de JEAN-CLAUDE VAN JOHNSON – ENTREVISTA EXCLUSIVA

PETER ATENCIO lo hace todo. Película. Televisión. Comerciales. Videoarte. Director y productor ganador de un Emmy, Atencio es mejor conocido por su trabajo como director y productor ejecutivo del éxito de Comedy Central 'Key & Peele', además de su película revelación para New Line Cinema, 'Keanu'. Encienda la televisión o visite la web y es casi imposible no ver algo de su trabajo, ya sea en Comedy Central, Adult Swim, MTV, “Funny Or Die”, o con marcas comerciales como Pepsi y Hyatt. Pero ahora, Peter trae su talento de más de una década a Amazon como productor/director de lo que debería convertirse en la exitosa serie del año, JEAN-CLAUDE VAN JOHNSON.

Inventiva, original y divertida, con todas las cualidades cinematográficas de una película de acción en la pantalla grande, JEAN-CLAUDE VAN JOHNSON está protagonizada por Jean-Claude Van Damme como la superestrella de las artes marciales y el cine Jean-Claude Van Damme, pero que también actúa como “Jean-Claude Van Johnson”, el agente encubierto más peligroso del mundo. Lamentablemente, después de sufrir una ruptura de corazón, Van Damme y Van Johnson se jubilaron hace algunos años y ahora viven una vida de plastilina de semi-reclusión en las colinas de Hollywood. Pero un encuentro casual con la amada Vanessa de Van Damme le da la idea de que puede recuperarla SI vuelve al juego, en ambos juegos. Volviendo ante la cámara como Huckleberry Finn en una reimaginación de 'Tom Sawyer', y de nuevo de incógnito, ya sea Jean-Claude Van Johnson o Jean-Claude Van Damme, se enfrenta a los mayores enemigos a los que se ha enfrentado cuando el peligro llega a ambos. de sus mundos.

Junto a JCVD ​​están Kat Foster como Vanessa, Moises Aries como Jeremiah y Phylicia Rashad como Jane, agente y jefa encubierta de JCVD.

En esta entrevista exclusiva con PETER ATENCIO, nos adentramos en lo 'infiltrado' y hablamos sobre la mecánica de JEAN-CLAUDE VAN JOHNSON, desde el casting hasta la cinematografía, la edición, la construcción, el tono, el sonido, la partitura ¡y más!

Peter, JEAN-CLAUDE VAN JOHNSON es tan original, tan inventivo. ¡Diversión absolutamente fabulosa! Y ver a Jean-Claude Van Damme, que tiene un gran sentido del humor, verlo salir de esta manera, hace que este sea el vehículo y escaparate perfecto para él.

¡Si ... totalmente! Y lo tiene, tiene muy buen sentido del humor.

Pero lo que es más importante, por mi dinero, lo que has aportado dirigiendo cada uno de estos episodios y trabajando con tu increíble director de fotografía, Jas Shelton, es lo que distingue a la serie. La historia y el guión de Dave Callaham con la línea de la serie son elevados porque están muy pulidos. Tus secuencias de acción son absolutamente asombrosas. No sé cómo lo hiciste con lo que estoy seguro era un presupuesto limitado, pero tiene un éxito de taquilla, una gran sensación de película taquillera.

Vaya, bueno, ¡gracias! En cuanto a Jas, no quiero trabajar con nadie más, porque tiene mucho talento y es muy bueno en lo que hace. Trabajamos muy, muy duro en la acción, y tuve un gran, gran equipo trabajando en eso. Además de Jas, teníamos al coordinador de dobles, Casey O'Neill, que ha trabajado en películas gigantes. Parte de la diversión de hacer este programa es que filmamos en Los Ángeles y hay muchas personas talentosas que trabajan en películas que tienen familias aquí y quieren quedarse aquí. Conseguimos que viniera mucha gente del mundo del cine porque es un horario más corto y funcionó muy bien. Así que teníamos un equipo realmente increíble. Fue muy divertido.

Realmente, realmente aparece en la pantalla.

Bueno, gracias, es bueno escuchar eso.

Tienes el guión en la mano. Entonces, ¿cómo hiciste para combinar lo que comienza con mucha ironía, muy ingenioso, pero luego, a medida que avanzas en los seis episodios, obtienes algo de seriedad y drama reales y, en última instancia, surge algo de corazón real? Es una hermosa progresión. Entonces, como director, ¿cómo te sentaste y trazaste tu construcción visual y el ancho de banda tonal emocional de la mano para lograr esto?

Tener esa hoja de ruta, tenerla en la página, fue realmente lo mejor. Siempre fue parte de nuestra discusión. Siempre quisimos hacer eso. Queríamos mostrar este lado más emocional de JC [Jean-Claude Van Damme]. Queríamos engañar a las personas para que pensaran que iban a ver algo que es muy divertido, tonto y exagerado, y luego hacerlo más realista y llevarlo a un nivel más dramático e interesante. Entonces, la idea detrás de las imágenes y la forma en que se produce la serie es reflejar ese arco. Así que comenzamos un poco más grande, más tonto, más cómico en términos de apariencia y sensación, y queríamos plantar estas semillas visuales que luego valdrían la pena una vez que lo lleváramos un poco más a este lugar tonalmente diferente mientras también haciéndolo sentir cohesivo. Eso fue lo más importante para mí: saber que iba a llegar a este lugar en el que realmente tienes que sentir algo por él como personaje, queriendo asegurarte de que todas las semillas se planten de la manera correcta y realmente arrastrado a lo largo de ese viaje de una manera muy orgánica para que realmente no lo noten. Nuestra esperanza es que al final del último episodio las personas sientan este apego emocional y se preocupen por él que nunca habrían pensado que tendrían después de ver el primer episodio. Entonces, en realidad es solo mucha planificación, tuvimos una cantidad muy saludable de tiempo de preparación en el programa. Nos acercamos a este programa más como una película que como un programa de televisión tradicional. Ser capaz de dirigir todos los episodios ayuda muchísimo. Lo planeamos, lo estructuramos y lo abordamos mucho más como un largometraje que como un programa de televisión.

De la mano con eso, su equipo de edición ha hecho un trabajo increíble. ¿Quién se encarga de la edición de los seis episodios?

Tuvimos dos editores para la serie. Teníamos un editor para el piloto que, lamentablemente, no pudo unirse a nosotros para la serie completa porque había mucho tiempo entre ellos. Pero teníamos dos grandes editores. Nuestro editor principal fue este tipo, Ron Rosen, que sale de Prestige TV. Ha hecho películas, ha hecho un poco de todo, y encajaba perfectamente. Así que realmente hicieron un trabajo increíble. Es un equilibrio tonal en el programa, realmente tienes que tener momentos de locura completa y luego estos momentos de personajes muy arraigados y simplemente lo sacaron del parque cada vez.

Pero hay una gran sinergia en la que todo es coherente de un episodio a otro a pesar de esos altibajos. Para ti como director, ¿eso te beneficia cuando tienes al mismo editor trabajando en todo para que tenga ese ritmo y fluidez, y esa cadencia?

Está. No teníamos un editor que trabajara en todo, pero eso es solo parte de mi trabajo: supervisar eso y asegurarme de que vamos en el lugar correcto, y para Dave [Callaham] también. Entonces, los dos realmente hacemos equipo asegurándonos de que episodio a episodio haya esa cohesión de la que estamos hablando. Pero es interesante porque hablo de abordarlo como un largometraje y luego todavía tienes que editarlo como una serie. Entonces, realmente, al entrar en la publicación, realmente estábamos haciendo un episodio a la vez, así que era casi como si estuviéramos viendo el programa nosotros mismos de alguna manera, mientras estábamos revisando la editorial. No hubo mucho tiempo para volver atrás y hacer ajustes basados ​​en cosas que sucedieron en episodios posteriores. Realmente teníamos que confiar en que íbamos en la dirección correcta durante todo el camino.

Algo que noté que realmente me encantó fue que, de repente, no vemos al personaje de Phylicia, Jane, en el episodio cuatro. Ella regresa en cinco y luego en seis y realmente lo saca del parque. Lo mismo con Moisés [Arias]. No lo vemos en cinco, pero regresa en seis. Así que te estás preguntando, y está ahí en tu mente, '¿Dónde están?' Así que tengo que felicitarte a ti y a Dave por la recompensa que nos das con esos personajes.

Bien bien, bien. Me alegro. Es gracioso, Moisés en particular, me ha sorprendido la cantidad de gente que realmente se encariñó con ese personaje. No tiene mucho tiempo frente a la pantalla. Pero incluso en su primera audición para nosotros, trae esta realidad a ese personaje en el que solo quieres abrazarlo, protegerlo y para que él tenga la recompensa que tiene, fue muy, muy gratificante.

Él tiene esta gran vulnerabilidad, y luego nos sorprendemos.

¡Y luego esta gran locura que sale!

¡Absolutamente! Otra cosa que es tan clave es que con una serie de televisión siempre estamos tan acostumbrados al mismo tema musical. Tema musical al principio, tema musical al final. Aquí, cada episodio tiene una canción de crédito final diferente. Primer episodio, tienes el tema de 'Welcome Back, Kotter'. Me hiciste reír a carcajadas tan pronto como escuché las tensiones de eso. Pero luego, con cada episodio subsiguiente, sacas otra gota de aguja como tu crédito final que realmente refleja ese episodio. ¿Qué tan desafiante fue incorporar la música real en la serie? Esto no es solo volar por la noche como una serie típica.

Oh sí. No, no, es muy, muy puntiagudo. Me encanta elegir música para las cosas. La música en general es una gran parte del proceso para mí. Es como el segundo guión de cualquier cosa en la que estés trabajando. Es una línea emocional. Entonces, tener esa canción de crédito final, realmente compartimentar todas las cosas que sucedieron en ese episodio en una canción, definitivamente es un gran desafío. Pasé mucho tiempo escuchando mucha música para cada episodio tratando de descubrir qué se siente bien, qué te golpea cuando sale. Vas al negro y dices: 'Oh, hombre, esta canción es genial'. En realidad, el mayor desafío después de elegirlos fue borrar esas canciones porque algunas de esas canciones son muy oscuras. Tenemos una canción de Serge Gainsbourg y Brigitte Bardot que fue muy, muy difícil de borrar. Así que tenemos un gran equipo de licencias de música, nuestra supervisora ​​musical Maggie Phillips, pero tuvieron una tarea muy difícil para limpiar la música francesa oscura y cosas así, y lo lograron todo el tiempo. Consiguieron todo lo que necesitábamos.

Iba a preguntarle sobre eso porque sé lo difícil que es obtener la licencia y la autorización. Y lo costoso que es.

Puede ser costoso seguro. Sí, eso fue parte del beneficio de elegir cosas un poco más oscuras, ya que a veces obtienes un pequeño trato. A veces no lo haces. Hubo un par de casos en los que nos gustó el día de la mezcla de sonido en los que dijimos: 'Por favor, por favor'. Teníamos una copia de seguridad lista, pero nadie quiere usar una copia de seguridad, pero obtuvimos todas las canciones que queríamos, lo cual fue genial.

Y su diseño de sonido está muy bien ejecutado aquí. No te sacrificas. Estamos escuchando los disparos individuales, estamos escuchando los cuchillos, los diferentes estilos de cuchillos. El sonido es diferente a medida que van por el aire. Las minucias, la atención al detalle que tienes aquí es increíble.

Soy obsesivo con el sonido. Parte del beneficio de hacer esto con Scott Free y Amazon fue que realmente entendieron la importancia de eso. Entendieron que eso puede elevar la experiencia como espectador y en términos de hacer que se destaque un poco de lo que hay por ahí. Así que realmente nos dieron una buena cantidad de tiempo porque creo que lo más importante con el diseño de sonido es el tiempo. Tienes que escucharlo en la habitación. Tienes que encontrar el sonido adecuado. Si no está bien, tienes que volver a la mesa de dibujo, encontrar cosas nuevas. Y realmente teníamos los recursos adecuados y un gran equipo de sonido. Hicimos todo el sonido en Technicolor en el lote de Paramount. Nuestros mezcladores y nuestros diseñadores de sonido fueron de primera y realmente hicieron un buen trabajo.

Y luego la combinación con el sonido y la partitura subyacente a través de él, muy importante.

Sí. Ese fue Joe Trapanese, un compositor increíble. Era alguien con quien quería trabajar desde hace mucho tiempo, y especialmente por esto. Se sentía tan bien por lo que hace tan bien. Pero siempre dije: 'Bueno, es un gran tipo de cine, no hay forma de que quiera hacer esto', y el jefe de música de Amazon dijo: 'Hablé con Joe, él realmente estaría interesado en esto. ” Y nos conocimos y nos llevamos bien. Su música agrega mucho a todo el espectáculo solo en términos de la emoción que genera, pero también del alcance. Su música, es solo música con calidad de película y es muy, muy hermosa.

Mucho. Pero también muy profundamente, lo que tú y Joe han hecho aquí, como estoy seguro de que te das cuenta, a menudo la música puede dominar y guiar a la audiencia en lugar de seguirla como el trasfondo del diálogo y lo que está sucediendo. Tu música aquí no lidera.

Eso es muy cierto. Para mí, se remonta a la narración. Siempre me ha gustado que la música se sume a la narración, que influya en la narración, pero que no haga la narración. Así que definitivamente es un equilibrio delicado. Hay muchas pistas en las que podrías simplemente reproducir la música de Joe y no tener diálogos ni efectos de sonido y funcionaría totalmente. Cuando comience con eso como base, todo lo demás que agregue será solo una guinda.

Sería negligente no preguntarte sobre los increíbles elencos que tienes. Tienes a JC para empezar, pero luego traes a Carlo Rota, que es increíble. Tienes a Richard Schiff ahí, que aparece en dos episodios. Tienes a Moises [Arias] y, por supuesto, tienes a Phylicia Rashad, que hasta ahora está jugando contra el tipo aquí. Con esta actuación, Clair Huxtable se fue hace mucho tiempo. ¡Clair ha salido del edificio!

Sí. Phylicia se divirtió mucho. Podría decirlo. Cada vez que estaba en el set se estaba divirtiendo mucho. Creo que para que ella haga el tipo de trabajo que hace y las obras en las que participa, es una actriz increíble, así que sabes dramáticamente que va a estar bien. Pero entrar y luego puede masticar el escenario con lo mejor de ellos y lanzar su peso y ser tan rudo que sabía que tenía dentro de ella todo el tiempo. Ella es notable en el papel. Y realmente, no podrías haber logrado lo que ella logró con nadie.

Lo que me encanta de Phylicia es que sé lo selectiva que es con los papeles que interpretará. En 'Empire', tiene una excelente escritura; un papel muy sustancioso allí. Y a lo largo de los años, incluso volviendo a 'Murder, She Wrote', un episodio doble allí, y 'Touched by an Angel', cosas así, gravita hacia los papeles debido a la escritura. Cuando vi que ella estaba involucrada en esto, supe de inmediato que había calidad aquí en alguna parte, incluso sin ver un solo cuadro. Ella no estaría aquí si no hubiera calidad.

Definitivamente eleva todo lo que se propone y cuando inicialmente pensamos en ella para el personaje, dijimos: 'Bueno, ella nunca diría que sí a esto'. Y ella leyó el guión y dijo cosas muy reflexivas sobre el guión. Quería hablar con Dave y conmigo y su único comentario fue: 'Tal vez mi personaje no tenga que decir tantas palabrotas'. Y dijimos: 'No, es importante que Jane diga palabrotas'. Y ella dijo: 'Genial, entonces estoy lista para maldecir'. Ella estaba a bordo, así que sí, fue genial. Ella era la mejor. No puedo decir suficientes cosas buenas sobre ella.

¿Qué tan desafiante fue elegir el papel de Vanessa porque tienes que conseguir a alguien que sea capaz de ir 'mano a mano con JC en un nivel físico, un nivel cómico? . Esa no podría haber sido una caza fácil para ti.

No era. No era. Nos reunimos con muchas actrices. Parte del desafío de este programa fue que en el momento en que estábamos eligiendo estos roles, solo tienes un guión. Y la gente escucha de sus agentes, 'Oh, es una comedia, es Jean-Claude Van Damme' y piensan que va a ser tonalmente algo muy diferente de lo que terminó siendo. Así que piensan que va a ser amplio. Mucha gente entró pensando: 'Oh, es una parodia, ¿verdad?' Estamos como, 'No, no, no es una parodia, se supone que esto es algo propio'. Así que encontrar a alguien que pudiera conseguir el tono correcto fue un desafío en sí mismo. Y luego, con Vanessa, el personaje, realmente se cruza en esta línea porque tiene que enfadarse con JC durante todo el primer episodio. Creo que para cualquier personaje, pero en particular, creo, para las mujeres, es un desafío interpretar a un personaje que se supone que está un poco enojado e incluso un poco malo con el personaje principal por el que se supone que la audiencia siente simpatía. Creo que es difícil hacerlo bien sin que sea desagradable para el público. Creo que a veces ves una actuación y la gente retrocede ante eso. Entonces, para encontrar la calidez y la humanidad en todas las cosas que realmente necesita Vanessa, debe comprender por qué está enojada con él y ver cuál es el atractivo, cuál es la atracción, por qué esta estrella de cine saldría de su retiro para perseguir su. Fue un acto de equilibrio difícil y desde la primera vez que Kat [Foster] entró y grabó una audición, Dave y yo la vimos y fue como, 'Está bien, encontramos a Vanessa'. Eso fue todo, simplemente lo logró tan pronto como entró. Realmente insufló vida, sensibilidad, vulnerabilidad y fuerza a ese personaje que no siempre estuvo en la página. Eso fue algo que, a medida que la historia evolucionó, se vuelve un poco más enfocada en Vanessa y mucho de eso tiene que ver con la habilidad de Kat para hacer de ella un personaje muy desarrollado y muy fuerte.

Tengo que preguntarte, Peter, ¿qué aprendiste a través de este proceso de la serie de seis episodios a través del desarrollo, trabajando con Dave, trabajando con JC, qué aprendiste sobre ti mismo como director que ahora puedes llevar adelante? ¿proyectos futuros? Con suerte, una segunda temporada de esto!

Esa es una buena pregunta, muy desafiante. Este fue mi primer proyecto después de hacer ''Keanu', y 'Keanu' fue un proceso muy difícil. Me enseñó muchas lecciones de la manera difícil. Me hizo darme cuenta de muchas cosas en las que necesitaba mejorar como director. Entonces, este programa fue la primera oportunidad que tuve para poner en práctica muchas de esas lecciones. Y aunque todavía aprendí muchas lecciones de la manera difícil en este programa, porque creo que tienes que hacer eso cada vez o no lo estás haciendo bien, este programa me dio mucha confianza para abordar cosas más dramáticas. Esta fue la primera vez que hice algo que se convierte en un verdadero drama. Todavía hay momentos de ligereza, todavía hay comedia en todo momento, pero también hay algunas cosas de los personajes que... se volvió muy emotivo en el set a veces al entrar en algunas de estas cosas. Me dio mucha hambre de hacer más de eso. Así que eso es algo de lo que me estoy alejando de la experiencia, con la esperanza de poder hacer más de eso.

JEAN-CLAUDE VAN JOHNSON está disponible el 15 de diciembre, transmitiéndose exclusivamente en Amazon Prime Video.

Por debbie elias, entrevista 30/11/2017